Protéger le droit d'auteur et les intérêts pécuniaires des écrivains ou des artistes ne fut jamais pris en compte pendant plus de 2 millénaires. Si avec l'apparition de l'imprimerie tous les pouvoirs décidèrent d'instaurer une haute surveillance des oeuvres de l'esprit en imposant aux imprimeurs-libraires des privilèges d'imprimer, ils ne sont jamais parvenus à endiguer les éditions pirates ; ce mal sévit encore d'avantage aujourd'hui.
Nous verrons dans un premier temps la définition et l'historique de la propriété intellectuelle, quelques définitions actuelles concernant la propriété intélectuelle, puis nous parlerons de l'apparition des NTIC (Nouvelle Technologie de l'Information et des Communications). Enfin nous évoquerons les évolutions possibles soit par la libéralisation, soit par la lutte contre le piratage.