Nous avons vu que les mécanismes de protection de la propriété intellectuelle se heurtent à leurs propres limites, avec l'apparition et la démocratisation de nouvelles technologies qui permettent à tout un chacun de diffuser de plus en plus facilement, et à une audience de plus en plus vaste, des oeuvres de l'esprit (musique, texte, films, ou programmes informatiques). Nous allons maintenant décrire les deux tendances principales de l'évolution de la législation et des comportements pour faire face à ces évolutions techniques. La première consiste à accepter cette plus grande diffusion de l'information, et de la culture, comme un progrès au service de l'humanité. La seconde consiste à tenter de les brider afin de limiter leurs effets sur la rémunération des auteurs et sur l'industrie de la publication.