Le cinéma a été inventé par les frères Lumières en 1895. La télévision a ensuite fait son apparition, d'abord en noir et blanc, puis en couleur en 1966 en France. Dès l'apparition de la télévision, le besoin d'un moyen de reproduction immédiate des programmes s'est fait sentir. D'abord enregistrés sur bandes magnétiques dans un format analogique, les films ont plus récemment été numérisés, avec l'apparition des VCD puis des DVD, qui offrent une meilleur qualité d'image.
Toutes ces nouvelles technologies se sont rapidement démocratisées, rendant ainsi accessible au grand public une palette de nouvelles activités créatives, mais aussi les moyens techniques nécessaires au piratage, à petite échelle, de créations audiovisuelles.